L'exploitation des vélos sur rail du Hobo Railroad a fait revivre un corridor de fret du XIXe siècle qui transportait autrefois du bois et du granit de l'intérieur du New Hampshire vers les marchés de Boston. En 1935, le service aux passagers avait cessé sur la plupart des lignes secondaires traversant la région des lacs. Les voies sont restées inutilisées pendant des décennies jusqu'à ce que les efforts de préservation dans les années 1990 transforment les anciennes voies ferrées en corridors récréatifs. En 2018, les premiers quadricycles à pédales sont apparus sur l'embranchement de Laconia, offrant un hybride de cyclisme et d'histoire ferroviaire qui a attiré 8 000 cyclistes lors de sa saison inaugurale. Aujourd'hui, les billets pour les vélos sur rail de Laconia permettent d'explorer six miles du corridor original de la vallée de Winnipesaukee, un itinéraire sculpté à travers des eskers glaciaires et des peuplements de pruches de seconde pousse. Les quadricycles accueillent deux ou quatre passagers. Chaque unité pèse 340 livres et roule sur des roues en acier à boudin. L'effort de pédalage est modeste ; la gravité facilite la descente douce vers le nord en direction du lac Opechee. Le trajet de retour grimpe de 90 pieds sur trois miles, suffisamment pour nécessiter une cadence régulière, mais gérable pour la plupart des niveaux de condition physique. Des chevalets en bois traversent les ruisseaux saisonniers. Une travée en acier, installée en 1923 et renforcée en 2014, enjambe un bras marécageux de la rivière Winnipesaukee où des grands hérons nichent chaque printemps. Les vélos sur rail partent de Veterans Square au centre-ville de Laconia, un dépôt construit en 1892 pour le Boston, Concord & Montreal Railroad. Les lambris d'origine à rainure et languette et un guichet victorien restent intacts. Les guides donnent dix minutes d'instructions avant le départ. Les groupes partent à intervalles échelonnés pour éviter les embouteillages. L'aller-retour de deux heures comprend un arrêt à mi-chemin au pied d'un château d'eau réhabilité, où des panneaux d'interprétation détaillent l'essor de l'exploitation forestière qui a culminé en 1880. Les soirées d'été sont les plus prisées ; la lumière de l'après-midi filtre à travers la canopée et les températures se modèrent après 15:00. Les week-ends d'automne attirent les amateurs de feuillage. Les opérations hivernales cessent lorsque la neige s'accumule sur les rails. Le Hobo Railroad exploite plusieurs itinéraires de vélos sur rail à travers le centre du New Hampshire. La ligne de Laconia est la plus plate et la plus courte, conçue pour les familles et les débutants. L'itinéraire des White Mountains à Lincoln couvre un terrain plus escarpé et de plus longues distances. Les voyages en train touristique de Winnipesaukee utilisent des voitures diesel d'époque sur des segments de voie parallèles, offrant une observation passive plutôt qu'une participation active. Chaque expérience sert un public distinct, mais le tour en vélos sur rail de Laconia reste le point d'entrée pour ceux qui recherchent un engagement actif avec le passé industriel de la région sans exiger un effort physique soutenu.